Спасение спутников DRO-A/B: как китайские инженеры использовали гравитационные манёвры вместо топлива

Китайские инженеры успешно завершили спасательную операцию двух спутников, запущенных в марте 2024 года. Спутники DRO-A и DRO-B, предназначенные для обеспечения навигации и слежения за космическими аппаратами в системе Земля-Луна, не смогли выйти на запланированную дальнюю ретроградную орбиту из-за технической неполадки на разгонном блоке «Юаньчжэн-1С» (Yuanzheng-1S).

После потери связи со спутниками, оказавшимися на гораздо более низкой околоземной орбите и вращающимися с высокой скоростью, специалисты Центра технологии и инженерии космического использования (CSU) разработали нестандартное решение.

Проблема усугублялась частичным повреждением спутников при запуске, что ограничивало доступ к солнечной энергии для выполнения необходимых манёвров. Вместо использования значительных запасов топлива, команда CSU, разделившись на две группы, применила гравитационный манёвр – своеобразную «рогатку», используя гравитационное поле Земли, Луны и Солнца. Одна группа дистанционно управляла …