В США планируют вернуть старейший спутник с орбиты обратно на Землю: Vanguard 1 находится в космосе уже 67 лет

Спутник Vanguard 1, запущенный США 17 марта 1958 года, остается самым старым искусственным объектом на орбите Земли — ему уже 67 лет. Этот небольшой аппарат, созданный Военно-морской исследовательской лабораторией (NRL), до сих пор кружит вокруг нашей планеты, хотя его передатчик замолчал еще в 1964 году.

Ученые и инженеры теперь хотят вернуть его домой, чтобы изучить и сохранить как уникальный экспонат космической эры. История Vanguard 1 началась в разгар космической гонки между СССР и США. После успеха советского «Спутника-1» 4 октября 1957 года Америка попыталась ответить своим запуском, но первая попытка с ракетой Vanguard провалилась — она взорвалась на старте. Успех пришел позже: сначала Explorer 1 поднялся в космос 31 января 1958 года, а затем и Vanguard 1, став вторым американским спутником на орбите.

Фото: NASA

Vanguard 1 — это маленький алюминиевый шар диаметром 15 сантиметров с антеннами длиной 91 сантиметр и весом всего 1,46 килограмма. Он движется по эллиптической …