NASA доверила запуск астрофизического аппарата Aspera частной компании Rocket Lab

NASA объявило о выборе компании Rocket Lab для запуска малого астрофизического аппарата Aspera. Миссия, запланированная на первый квартал 2026 года, будет осуществлена с помощью ракеты-носителя Electron с новозеландского космодрома Launch Complex 1. Контракт заключён в рамках программы VADR (Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare), направленной на поддержку коммерческих запусков малых спутников.

Финансовые детали соглашения не разглашаются, что соответствует политике NASA по сохранению конкурентных преимуществ для будущих тендеров.

Aspera — 60-килограммовый спутник, оснащённый ультрафиолетовым телескопом. Его главная задача — исследование межгалактической среды и потоков горячего газа, которые влияют на формирование звёзд в галактиках. По словам Карлоса Варгаса, главного исследователя миссии из Университета Аризоны, данные Aspera помогут найти «недостающий газ», который должен объяснить наблюдаемое количество звёзд, но до сих пор не обнаружен.