«Это была одна из главных загадок струй чёрных дыр». Учёные раскрыли тайну рентгеновских лучей чёрной дыры благодаря телескопу NASA 

Блазар BL Lacertae, гигантская чёрная дыра с ярким диском и струями, направленными к Земле, помог учёным ответить на давний вопрос: как возникают рентгеновские лучи в таких экстремальных условиях? Телескоп NASA IXPE, способный измерять поляризацию рентгеновского излучения, вместе с наземными радио- и оптическими телескопами нашёл ответ.

Концептуальное изображение центральной области блазара BL Lacertae, сверхмассивной черной дыры, окруженной ярким диском и струей, ориентированной на Землю. Фото: NASA/Пабло Гарсия

Учёные рассматривали две гипотезы: рентгеновские лучи могут создаваться либо протонами, движущимися в магнитном поле струи, либо электронами, взаимодействующими со световыми частицами — фотонами. Поляризация света — это свойство, показывающее направление электромагнитных волн. Если рентгеновские лучи сильно поляризованы, виноваты протоны. Если поляризация слабая — это работа электронов.

Наблюдения за BL Lacertae в конце ноября 2023 года длились семь дней. В это время …