«Джеймс Уэбб» обнаружил, что метанол, который мог участвовать в создании первых органических молекул, 4,5 млрд лет «законсервирован» на окраине Солнечной системы

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» помог учёным раскрыть химические секреты древних ледяных объектов за орбитой Нептуна — своеобразных «капсул времени», сохранившихся с момента рождения Солнечной системы. Изучая их состав, учёные надеются понять, какие условия 4,5 миллиарда лет назад могли привести к появлению жизни на Земле.

Среди главных открытий — необычное распределение метанола, простейшего органического спирта, на поверхности и в глубине транснептуновых объектов (ТНО). Анализ данных показал, что на объектах, расположенных ближе к Солнцу, метанол практически исчезает с поверхности, но сохраняется под слоем льда. На более удалённых ТНО его общее количество уменьшается. Учёные связывают это с воздействием солнечного света, который разрушает молекулы на поверхности, но не может «добраться» до глубинных слоёв.