Эрида и Макемаке: карликовые планеты, превзошедшие ожидания своими поверхностными физическими процессами

Плутон во многих отношениях значительно отличается от классических планет. Он меньше Луны, имеет эллиптическую орбиту, по которой иногда приближается к Солнцу ближе, чем Нептун, и является частью скопления ледяных тел на окраине Солнечной системы.

Иллюстрация карликовых планет Эрида и Макемаке. Источник: Southwest Research Institute

Однако исследования, проведённые ещё зондом New Horizons, раскрыли геологическую активность Плутона.

Он обладает тонкой атмосферой, горами, возвышающимися над ледяными равнинами, и другими геологическими формациями. В этом отношении Плутон более схож с Землёй, чем с Луной, что заставило пересмотреть его классификацию и причислить к карликовым планетам.

Однако, астрономы до сих пор не могут однозначно объяснить, что поддерживает геологическую активность Плутона. Возможно, это связано с гравитационным воздействием его спутника Харона или подповерхностными процессами. Но, независимо от причины, Плутон  — исключение, а не правило, в сравнении с другими …